Ping of Death (PoD) on eräänlainen kyberturvallisuusuhka, jossa hyökkääjä lähettää liian suuria tai virheellisiä ping-paketteja kaataakseen, jäädyttääkseen tai aiheuttaakseen häiriöitä kohdejärjestelmässä. Tämä "ping" viittaa verkkotyökaluun, jota käytetään IP-verkoissa testaamaan isännän saavutettavuutta. Tämä työkalu toimii yleensä hyvänlaatuisesti ja hyödyllisesti, mutta pahantahtoisen toimijan käsissä sitä voidaan käyttää aseena hyödyntämään verkkojärjestelmien haavoittuvuuksia.
Ytimessään Ping of Death -hyökkäys käsittää ping-pakettien tarkoituksellisen manipuloinnin, jotta ne ylittävät IP-protokollaan määritellyn enimmäiskoon—64 kilotavua. Internetin alkuajoilla, kun järjestelmät eivät olleet yhtä varustettuja käsittelemään datapakettien poikkeamia, sallitun enimmäiskoon ylittävän paketin lähettäminen saattoi ylikuormittaa kohdejärjestelmän. Tämä johtaisi puskuriylivuotoihin, mielivaltaisen koodin suorittamiseen, järjestelmän kaatumiseen tai täydelliseen alasajoon. Tällaiset seuraukset eivät ainoastaan häiritse normaalia toimintaa, vaan voivat myös avata tien vakavammille hyökkäyksille.
Ping of Death -hyökkäys on pitkälti historiallinen, sen ollessa yleisimmillään internetin alkuvaiheessa. Modernit käyttöjärjestelmät ja verkkolaitteet ovat nyt paremmin kestäviä tällaisia hyökkäyksiä vastaan, pääasiassa parantuneen IP-pakettien käsittelyn ja tietoturvapäivitysten toteuttamisen ansiosta. Kuitenkin Ping of Death -hyökkäyksen periaate vaikuttaa nykyisiin kyberturvallisuuden puolustusmenetelmiin, korostaen valppauden tarvetta pakettitason verkkovulnerabiliteetteja vastaan.
Vaikka Ping of Death saattaa vaikuttaa internetin alkuvaiheiden jäänteeltä, sen ymmärtäminen on olennaista kyberuhkien kehityksen käsittämiseksi ja jatkuvan vahvan kyberturvallisuuden tarpeen vuoksi. Ping of Deathin perintö muistuttaa proaktiivisten turvallisuuskäytäntöjen merkityksestä, mukaan lukien päivitysten, korjauspäivitysten ja kehittyneiden murtovalvontajärjestelmien käyttöönotto. Oppimalla menneistä haavoittuvuuksista kyberturvallisuuden ammattilaiset voivat paremmin ennakoida ja lieventää uusia uhkia.