Web crawler, joka tunnetaan myös nimellä spider tai bot, on ohjelma, jota hakukoneet käyttävät järjestelmällisesti selaamaan internetiä ja keräämään tietoja verkkosivuilta. Se seuraa hyperlinkkejä yhdeltä verkkosivulta toiselle hakien ja indeksoiden tietoa rakentaakseen hakukoneille haettavan indeksin.
Web crawlereilla on tietyt vaiheet, joita he noudattavat kerätäkseen tietoa verkkosivuilta, päivittääkseen tietoja ja rakentaakseen hakukoneiden indeksejä. Näihin vaiheisiin sisältyy:
Web crawler aloittaa prosessin vierailemalla tunnetuilla verkkosivuilla tai hakemalla muutamia sivuja. Tänä aikana se tunnistaa ja poimii hyperlinkkejä näistä sivuista, jotka toimivat lähtökohtana jatkotutkimukselle.
Kun web crawler löytää uusia sivuja hyperlinkkejä seuraamalla, se hakee ja käsittelee jokaisen sivun sisällön. Tämä prosessi sisältää tekstin, kuvien ja metatietojen poimimisen verkkosivulta. Haettu tieto tallennetaan tietokantaan tulevaa käyttöä varten.
Web crawlerit vierailevat säännöllisesti jo indeksoiduilla sivuilla tarkistaakseen päivityksiä tai muutoksia sisällössä. Tällä tavalla ne varmistavat, että niiden indeksi pysyy ajantasaisena ja heijastaa verkon nykytilaa.
Webmasterit voivat käyttää erilaisia strategioita hallitakseen web crawlerien käyttäytymistä ja varmistaa, että heidän verkkosivunsa indeksoidaan tehokkaasti. Joitakin näistä ennaltaehkäisyvinkeistä ovat:
Webmasterit voivat käyttää tiedostoa nimeltä "robots.txt" kommunikoidakseen web crawlerien kanssa ja määrittää, mitkä alueet heidän verkkosivustostaan pitäisi tai ei pitäisi indeksoida. Tämä tiedosto tarjoaa web crawlerille ohjeita siitä, miten niiden tulisi käyttää ja käsitellä verkkosivuston sisältöä.
Verkkosivuston sisällön järjestäminen selkeillä ja indeksoitavilla linkeillä on ratkaisevan tärkeää, jotta web crawler voi helposti navigoida verkkosivustolla ja päästä käsiksi kaikkeen tärkeään tietoon. Käyttämällä asianmukaista verkkosivustoarkkitehtuuria ja sisällyttämällä asiaankuuluvia hyperlinkkejä webmasterit voivat helpottaa indeksointiprosessia.
Webmastereilla on myös mahdollisuus hallita web crawlerien indeksointinopeutta. Säätämällä indeksointiviivettä he voivat hallita web crawlerien vaikutusta palvelinresursseihin, estäen liiallista liikennettä ja mahdollisia suorituskykyongelmia. Tämä voidaan saavuttaa määrittämällä viiveaika peräkkäisten hakupyyntöjen välille.
Web Scraping: Prosessi, jossa poimitaan tarkkaa tietoa verkkosivuilta, usein käyttäen automatisoituja botteja tai skriptejä. Web scrapingia suoritetaan usein web crawlerien avulla tietojen keräämiseksi verkkosivuilta.
Indeksointi: Menetelmä, jossa kerätään, jäsennetään ja tallennetaan tietoja nopean ja tarkan tiedonhaun helpottamiseksi. Web crawlerit ovat keskeisessä asemassa indeksointiprosessissa, koska ne hakevat ja tallentavat tietoja verkkosivuilta rakentaakseen hakukoneiden indeksejä.