Virtualisointi on prosessi, jossa luodaan virtuaalinen (eikä todellinen) versio jostakin, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, virtuaaliset laitealustat, tallennuslaitteet ja tietokoneverkon resurssit. Se mahdollistaa tietotekniikan resurssien tehokkaan käytön ja mahdollistaa useiden käyttöjärjestelmien ja sovellusten ajon yhdellä koneella.
Virtualisointi toimii mahdollistamalla useiden virtuaalisten instanssien luomisen yhteen fyysiseen laitteistoon. Näitä virtuaalisia instansseja, joita kutsutaan myös virtuaalikoneiksi (VM), hallitsee ja luo ohjelmisto nimeltä hypervisor. Hypervisor abstrahoi laitteiston fyysiset resurssit, kuten suorittimen (CPU), muistin, tallennustilan ja verkon, ja jakaa ne virtuaalikoneille.
Kun fyysinen palvelin virtualisoidaan, hypervisor luo osioita, joita usein kutsutaan virtuaalipalvelimiksi, jotka toimivat erillisinä kokonaisuuksina omien käyttöjärjestelmiensä ja sovellustensa kanssa. Jokainen virtuaalipalvelin voi toimia itsenäisesti ilman häiriöitä muilta saman fyysisen koneen virtuaalipalvelimilta. Tämä mahdollistaa useiden työkuormien konsolidoinnin yhdelle palvelimelle, vähentäen laitteistokustannuksia ja parantaen resurssien käyttöä.
On olemassa useita virtualisoinnin tyyppejä, joista jokainen palvelee eri tarkoitusta:
Palvelinvirtualisointi tarkoittaa fyysisen palvelimen jakamista pienempiin virtuaalipalvelimiin, jolloin palvelin voi ajaa useita käyttöjärjestelmiä (OS) ja sovelluksia samanaikaisesti. Tämäntyyppistä virtualisointia käytetään laajalti datakeskuksissa tehokkuuden lisäämiseksi ja kustannusten vähentämiseksi. Se tarjoaa etuja, kuten parannetun palvelimen hyötysuhteen, yksinkertaistetun hallinnan ja lisääntyneen käytettävyyden ominaisuuksilla kuten live-migraatio, joka mahdollistaa virtuaalikoneiden siirtämisen fyysisten isäntien välillä ilman keskeytystä.
Työpöytävirtualisointi luo virtuaalisia työpöytiä keskuspalvelimelle, jolloin käyttäjät voivat käyttää työpöytäympäristöään mistä tahansa laitteesta, jossa on internet-yhteys. Sen sijaan, että käytössä olisi yksittäisiä fyysisiä työpöytiä, käyttäjät voivat kirjautua virtuaaliseen työpöytäinfrastruktuuriin (VDI), joka tarjoaa henkilökohtaisen työpöytäkokemuksen. Työpöytävirtualisointi tarjoaa etuja, kuten etäkäyttö, keskitetty hallinta ja lisääntynyt tietoturva, koska tiedot sijaitsevat palvelimella eikä käyttäjän laitteessa.
Verkkovirtualisointi abstrahoi verkkoresursseja, mikä mahdollistaa useiden itsenäisesti toimivien virtuaaliverkkojen luomisen samalla fyysisellä verkkoinfrastruktuurilla. Tämä mahdollistaa organisaatioiden luoda virtuaalisia verkko-osioita tai virtuaalisia lähiverkkoja (VLAN), joita voidaan eristää ja konfiguroida itsenäisesti. Verkkovirtualisointi parantaa verkon joustavuutta, skaalautuvuutta ja turvallisuutta eristämällä virtuaaliverkot ja tarjoamalla mahdollisuuden asettaa erityisiä käytäntöjä ja valvontaa jokaiselle verkolle.
Virtualisointi tuo lukuisia etuja kaiken kokoisille organisaatioille. Joitakin keskeisiä etuja ovat:
Jotta virtualisointi voidaan toteuttaa ja toimia menestyksekkäästi organisaatiossa, seuraavia parhaita käytäntöjä tulisi noudattaa:
Kyky maksimoida resurssien käyttöä, parantaa skaalautuvuutta ja yksinkertaistaa hallintaa tekee virtualisoinnista keskeisen teknologian moderneissa tietojenkäsittelyympäristöissä. Abstrahoimalla fyysistä laitteistoa ja luomalla virtuaalisia instansseja organisaatiot voivat saavuttaa suurempaa tehokkuutta, joustavuutta ja kustannussäästöjä samalla kun ne mahdollistavat IT-infrastruktuurin konsolidoinnin ja optimoinnin.