Programmerbare logiske kontrollere (PLCer)

Programmerbare logiske kontrollere (PLCer)

Programmerbare logiske kontrollere (PLCer) er digitale datamaskiner designet for å kontrollere maskineri og industrielle prosesser. De er robuste digitale datamaskiner som brukes i industriell automatisering for å automatisere elektromekaniske prosesser. Disse systemene brukes til å kontrollere maskineri på fabrikkmonteringslinjer, fornøyelsesattraksjoner eller belysningsarmaturer.

PLCer fungerer ved å motta data fra inndataenheter eller sensorer, behandle dataene og utløse utganger basert på forhåndsprogrammerte parametere. Programmeringen gjøres vanligvis ved hjelp av stigestyring, et grafisk programmeringsspråk som ligner på elektriske kretsdiagrammer.

Nøkkelkonsepter

• Stigestyring: Stigestyring er et programmeringsspråk som ofte brukes i PLCer. Det lar brukerne lage programmer ved å koble sammen ulike stigesymboler for å representere logiske funksjoner og kontrolllogikk. Stigelogikkdiagrammene ligner trinnene på en stige, derav navnet. Dette grafiske språket gjør det lettere for ingeniører og teknikere å forstå og feilsøke komplekse kontrollsystemer.

Eksempler

• Fabrikkautomasjon: PLCer spiller en viktig rolle i fabrikkautomasjon, hvor de brukes til å kontrollere og koordinere ulike utstyr og enheter. For eksempel, på en bilmonteringslinje, kan PLCer kontrollere bevegelsen av robotarmer, overvåke sensorinnganger og sikre rettidig drift av forskjellige arbeidsstasjoner. De kan også programmeres til å håndtere feildeteksjon og gjenoppretting, noe som forbedrer den totale effektiviteten og produktiviteten.

• Vannbehandlingssystemer: PLCer brukes ofte i vannbehandlingsanlegg for å overvåke og kontrollere ulike prosesser, som filtrering, desinfeksjon og pH-kontroll. PLCer mottar data fra sensorer som måler vannkvalitetsparametere og justerer driften av pumper, ventiler og annet utstyr for å opprettholde optimale forhold. Denne automatiseringen sikrer effektiv og pålitelig vannbehandling samtidig som den minimerer menneskelige feil.

Vanlige cybersikkerhetstrusler for PLCer

PLCer er ikke immune mot cybersikkerhetstrusler, og angripere kan utnytte sårbarheter i disse systemene for å forstyrre driften eller manipulere industrielle prosesser. Noen vanlige cybersikkerhetstrusler for PLCer inkluderer:

• Skadevareangrep: Angripere kan infisere PLCens kontrollprogramvare eller nettverk med skadelig kode, forstyrre driften eller oppnå uautorisert tilgang til sensitiv informasjon. Skadevare kan introduseres gjennom ulike midler, som infiserte USB-enheter eller kompromitterte nettverkstilkoblinger.

• Denial of Service (DoS) Angrep: Ved å oversvømme PLCen med mer trafikk eller forespørsler enn den kan håndtere, kan angripere overbelaste systemet og forstyrre dets funksjon. Dette kan føre til nedetid og økonomiske tap for organisasjonen.

• Uautorisert tilgang: Hvis en PLC er tilgjengelig via et nettverk, kan angripere prøve å oppnå uautorisert tilgang til dens kontrollsystemer. Dette kan gjøres ved å utnytte svake eller standard passord, sårbarheter i nettverksprotokoller eller sosiale manipulasjonsteknikker. Når de oppnår tilgang, kan angripere sabotere eller manipulere industrielle prosesser, potensielt forårsake fysisk skade eller sikkerhetsfarer.

Forebyggingstips

For å redusere risikoene forbundet med PLC-sikkerhet, bør organisasjoner vurdere å implementere følgende forebyggende tiltak:

• Nettverkssegmentering: Å isolere PLCer fra bedriftsnettverket kan begrense deres eksponering for eksterne trusler. Et dedikert nettverkssegment eller VLAN spesielt for PLCer kan redusere angrepsoverflaten og bidra til å forhindre uautorisert tilgang.

• Regelmessige oppdateringer og sikkerhetsoppdateringer: Det er viktig å holde fastvaren, programvaren og operativsystemene til PLCer oppdatert med de nyeste sikkerhetsoppdateringene. Produsenter utgir ofte oppdateringer som adresserer sårbarheter og forbedrer systemsikkerheten. Å jevnlig sjekke og anvende disse oppdateringene er avgjørende for å opprettholde integriteten og sikkerheten til PLCer.

• Tilgangskontroll: Å implementere strenge tilgangskontroller og protokoller er avgjørende for å begrense uautorisert tilgang til PLCer og deres nettverk. Dette inkluderer bruk av sterke og unike passord, to-faktor autentisering, og rollespesifikk tilgangskontroll. I tillegg er det viktig å regelmessig gjennomgå og tilbakekalle tilgangsprivilegier for ansatte som ikke lenger trenger tilgang.

SCADA Systems brukes ofte sammen med PLCer. Supervisory Control and Data Acquisition (SCADA) systemer gir sentralisert overvåking og kontroll av industrielle prosesser, mens PLCer utfører selve kontrollen og dataoppkjøpet på feltet.

ICS Security refererer til beskyttelsen av Industrial Control Systems (ICS), som inkluderer PLCer, SCADA-systemer og andre sammenkoblede enheter. ICS-sikkerhet fokuserer på å sikre nettverkene, systemene og dataene som brukes i industrien for å styre og automatisere prosesser.

Ved å implementere robuste sikkerhetstiltak og holde seg informert om nye trusler, kan organisasjoner sikre pålitelig og sikker drift av PLCer i industrielle miljøer.